Instalowane w urządzeniach chłodniczych termostaty służą do sterowania pracą sprężarek i urządzeń pomocniczych w zależności od zmian temperatury powietrza, czynnika chłodniczego lub chłodziwa. Termostaty pracujące w urządzeniach chłodniczych to automatyczne wyłączniki elektryczne, które przerywają lub włączają dopływ prądu do silnika elektrycznego, bądź też sterują pracą innych odbiorników o napędzie elektrycznym na podstawie sygnałów otrzymywanych z nadajnika, tzn. czujnika temperatury maszyny do lodów.

Termostaty regulatorami urządzeniach chłodniczych są więc regulatorami temperatury o działaniu dwupołożeniowym. Można rozróżnić dwa podstawowe typy termostatów: - termostaty komorowe, służące do regulacji temperatury powietrza w chłodzonych pomieszczeniach, np. w komorach chłodniczych; - termostaty odległościowe, służące do regulacji temperatury dowolnego środowiska, przy czym tylko czujnik termostatu musi być umieszczony w środowisku chłodzonym, wyłącznik natomiast może być w pewnej od niego odległości, np. na zewnątrz komory chłodzonej; termostaty odległościowe mogą być używane do regulacji temperatury zarówno powietrza, jak i np. solanki w zbiorniku lub chłodnicy maszyny do lodów.