Automatyzacja urządzeń chłodniczych to od początku jej powstania proces ciągłych zmian i ulepszeń, ponieważ podstawowym zadaniem automatyzacji urządzeń chłodniczych jest zapewnienie w procesie technologicznym chłodzenia i zamrażania, właściwego przebiegu tych procesów dzięki samoczynnemu utrzymywaniu wymaganych warunków temperatury, wilgotności i krążenia powietrza w ściśle określonych granicach, niezależnie od obciążenia cieplnego. Ciągle postępująca automatyzacja powinna również chronić urządzenia przed skutkami ewentualnych uszkodzeń oraz zapewniać minimalne koszty ich eksploatacji maszyny do lodów.

Automatyzacja może być całkowita - pełna, stosowana zwykle w małych urządzeniach chłodniczych, lub częściowa — stosowana najczęściej w dużych urządzeniach i polegająca na zautomatyzowaniu tych urządzeń, których zadaniem jest osiągnięcie i utrzymanie wymaganych warunków technologicznych. Ciągle trwający proces automatyzacji obejmuje przede wszystkim regulację zasilania czynnikiem chłodniczym parowników oraz sterowanie urządzeń odcinających i maszyn pomocniczych. Sprężarki i główna aparatura wysokiego ciśnienia natomiast są w całości obsługiwane ręcznie lub obsługa ich sprowadza się do ręcznego uruchamiania sprężarek po ich automatycznym zatrzymaniu maszyny do lodów.