Tradycyjny krem śmietankowy przygotowywany jest z mieszaniny: cukru, jaj. mąki, mleka oraz substancji smakowo-zapachowych. Kremy śmietankowe są najczęściej dodawane do ciastek napoleonek, lub np. do babeczek śmietankowych. Krem śmietankowy do napoleonek powinien mieć ściślejszą konsystencję niż krem stosowany do babeczek śmietankowych, dlatego też przepis na krem śmietankowy do napoleonek przewiduje użycie większej ilości środków wiążących, takich jak: całe jaja i mąka pszenna.
Surowce stosowane do produkcji kremów śmietankowych powinny być dobrej jakości. Jaja i mleko powinny być świeże, a mąka powinna mieć dużą zawartość glutenu dobrej jakości.
By uzyskać krem o ściślejszej konsystencji należy część mąki pszennej, z ogólnej jej ilości przewidzianej przepisem, zastąpić mąką ziemniaczaną. Dodanie mąki ziemniaczanej do kremu śmietankowego należy stosować przede wszystkim wtedy, kiedy mąka pszenna stosowana do jego produkcji zawiera słaby gluten - maszyny do lodów.
